고요함 아래

2025.11.3-11.6

  김지예 (학예사, 미술평론)

 

깊이를 건너는 겨울

  숲의 내음과 한 층 더 가까워진 새로운 아틀리에의 자리에서 작가가 풀어낸 내면의 언어들에서 자연의 자유롭고 넉넉한 기운이 한층 완연히 느껴진다. 작은 작품이지만 삶의 본질에 대한 고경애의 묵상적 사유가 녹아있는 <겨울 나무>(2025)에는 앙상한 겨울의 나뭇가지들에 대한 작가의 따스한 시선이 담겨있다. 작가는 겨울 나무들이 마치 서로 팔 벌려 손을 맞잡아 혹독한 겨울을 견디는 모습처럼 보인다고 말했다. 이는 화면에서 유선형의 포근한 운율을 형성하는 선들과 유연하게 나뉜 기하학적 면들로 잘 나타난다. 겨울 나무가 연상되는 톤 다운된 베이지색을 중심으로 채워진 담백한 색들은 요란하지 않지만, 다층적이고 흐린 경계 속에 서로 어우러지는데, 마치 물에 젖은 캔버스에 부드럽게 스며 퍼져나가는 것처럼 보인다. 작가는 제 여윈 몸을 여과 없이 드러낸 겨울 나무와 숲을 간결하지만 생명력 있는 곡선과 여러 겹의 빛을 중첩한 듯 깊은 색 면들로 빚어내어, 상실을 떠올리게 만드는 계절을 생의 근원을 사유하는 시간으로 그려낸다. 그는 잠잠한 겨울의 시간 아래, 보이지 않는 시간의 깊이를 그려낸다. 

너머에 닿다

  특히 이번 작업들 속에는 더욱 함축적인 선과 추상 형상들, 차분한 색으로써 작가의 느린 호흡과 발걸음, 그리고 이에 화답하는 자연의 숨을 더 많이 담아낸 것처럼 보인다. 자연 속을 걸으며 오랜 시간 멈춰 생각하는 과정들은 흘러가는 순간의 시간보다 사유의 깊이로 파고드는 초월적 시간, 우주적 공간을 떠올리게 한다. 작가의 시선은 하늘에 닿았다. 그는 종종 작품에서 푸른 색감으로 하늘을 암시적으로 비추어왔는데, 신작 <별을 모으는 사람>(2025)에서는 더욱 넓고 높게 하늘을 향해 마음을 연다. 하늘을 떠올린 작업들은<Night Sky>(2025), <Under the Sky>(2025)와 같은 작품으로도 찾아볼 수 있다. 작가는 일상의 어귀에서 우연히 올려다 본 별이 흐르는 밤 하늘에 영감을 받았다. 이 작품은 푸른 색감을 사랑하는 ‘색의 연금술사’인 그가 지금까지 사용한 블루 중 가장 깊은 밤의 색, 심연의 푸른색을 담고 있다. 진한 남색 톤의 밤하늘은 고경애 특유의 기법인 작은 붓을 여러 번 터치한 흔적들로 표상된다. 이는 유기체처럼 꿈틀대며 순환하는 우주의 신비와 무한함을 연상케 한다.

  그러나 초월적 감각을 이끌어내는 이 작품에서도 작가는 온기를 지닌 ‘인간’을 놓지 않는다. 별을 모으는 사람은 연한 하늘색의 붓 터치들로 유추해볼 수 있는데, 별의 무리와 동일한  흔적으로 형상화 되었기에 직접적으로 드러나지 않는다. 이 ‘사람’은 별을 바라보며 향유하거나 별을 좇는 사람들이 아니라 ‘모으는’ 행위를 하는데, 흥미롭게도 <일하는 사람들>(2022)에서 벼를 베거나 모를 심는 허리를 숙인 농부들의 형상을 떠올리게 한다. 작가는 자연과 하늘의 신비, 인간의 영성에 귀를 기울이지만 단순히 우주적 세계를 동경하거나 사유를 위한 사유, 현실을 버린 이상향의 꿈을 좇지 않는다. 하늘이 주는 신비한 열매인 별을 모으는 사람은 성실한 농부의 땅과 조촐한 일상의 터전에 닻을 두고, 자유로운 꿈을 꾸는 것처럼 보인다. 별과 인간이 동일한 색의 옷을 입고 하늘에 닿은, 경계를 넘어선 시간에 작가의 작품이 있다.

고요의 리듬

  작은 새싹과 들풀들도 돋아날 때를 알고 땅으로 흩어질 때를 안다. 새는 어김없이 해가 지면 목소리를 내지 않고 고요히 기다린다. 고경애의 작품에서는 오묘한 자연의 질서와 생기 있는 리듬이 섬세하게 교차한다. 작가의 작업에서 일관되게 이어지는 단정한 기하학적 조형 요소들과 반복적인 붓 자국의 색 점들의 균형과 다층적 변화는 고요하면서도 춤추듯 진동하는 우주의 에너지를 상기시킨다. 작가는 <하늘 아래(모내기)>(2025)에서 대형 캔버스에 추상적 형상의 색 면들과 붓 터치들로 대지의 생명력과 숭고한 땅의 결실을 표상한다. 높은 하늘에서 땅을 조망한 작가의 시각은 이후 그의 시각이 무한한 시공간을 향할 수 있다는 것을 예고하는 듯 많은 가능성을 생각하도록 한다. 드넓은 논은 사각 형상들로 채워지는데, 하늘을 표상한 색 점들은 일정한 리듬으로 화면을 가득 덮고 있다. 크기와 배열은 다르지만 반복적인 형상과 절제된 색의 변화를 통해 질서와 변화를 오가는 자연의 리듬을 잘 나타낸다. 

  우리가 사는 세계, 자연의 질서는 <여섯 가지 색>(2025)에서 깊은 사색을 일으키는 색의 배열로도 나타난다. “색으로부터 밑그림을 그리는” 고경애는 이번 작업 전반에서 원색적 요소들을 덜어내어 형상화하기 어려운 우주의 섭리를 심상적(心象的) 색의 변주들로 표상한다. 이 작품에는 일정한 정방형의 형상들이 화면 안에 정돈되게 놓인 듯 나타난다. 여기서도 반복적 사각의 형상들이 안정적이고 균일한 흐름을 주는데, 동시에 흐린 윤곽선들과 다양한 채도와 명도를 지닌 색들은 마치 캔버스를 부유하는 것처럼 유동적인 리듬감을 자아낸다. 그가 꾸려낸 색 면의 캔버스는 마치 한복의 비단 천들이 켜켜이 쌓여 바람에 날리듯 자유롭고 가볍게 흐르지만 깊은 곳에서부터 푸른 하늘의 빛을 머금은 듯 담담한 아름다움을 품고 있다. 작은 캔버스 속 색은 저마다의 에너지로 흔들리고 퍼져나가며 보는 이의 마음으로 닿는 사유의 장이 된다.

  작은 일상의 순간과 자연의 이미지에서 시작되어 온 고경애의 작업들은 하늘의 품과 대지의 에너지를 사유하는 영적 공간으로 더욱 스며들고 있다고 생각된다. 작가의 작품에서 때로 하늘에 닿을 수 없는 인간이 별을 담고, 볼품없는 겨울의 나뭇가지들은 온기를 지닌 인간의 팔로 환원된다. 그는 인간과 자연이 하나의 꿈으로 만난 깊은 시간의 층을 그려내고 있다. 

Beneath the Quiet

2025.11.3-11.6

In the late autumn of 2025, artist AeGoh presents a series of works at her home atelier exhibition, filling the deepened layers of time within life in nature with meditative colors. Her vision seems to reach toward a deeper, more transcendent realm of thought, like the embrace of a sky too vast to measure. Whereas her earlier works—representing figures, landscapes, and still lifes rooted in nature—evoked moments of beauty in time, this new series suggests time that has gently come to rest, extending into stillness and introspection.

Winter Through Depth

From her new atelier nestled closer to the scent of the forest, the artist unfolds her inner language imbued with the free and generous spirit of nature. In her small yet contemplative painting (2025), one feels the warmth of her gaze upon the bare branches of winter. She describes them as if the trees were opening their arms to hold one another, enduring the harsh season together. The work reveals this sentiment through curving, rhythmic lines and gently divided geometric planes. Centered on subdued beige tones reminiscent of winter woods, the restrained colors quietly mingle in soft, blurred boundaries, spreading across the surface like pigment absorbed by damp canvas. The artist shapes the winter trees and forest, which lay bare their emaciated bodies without concealment, into concise yet vital curves and into deep fields of color that seem to layer multiple veils of light. In doing so, the season that evokes a sense of loss is rendered as a time for contemplating the very origins of life.. Beneath the hushed passage of winter, she paints the unseen depth of time.

Touching the Beyond

In these new works, simplified lines, abstract forms, and calm hues seem to embody the artist’s slower breath, her unhurried steps, and the responding rhythm of nature itself. As she walks through the natural world and pauses in reflection, time expands—not as fleeting moments, but as a transcendental, cosmic flow. Her vision turns skyward. Blue has long been her way of hinting at the heavens, yet in her new painting (2025), her heart opens wider and higher toward the sky.The celestial motif continues in (2025) and (2025). Inspired by a chance glance at stars drifting across the night, she explores the deepest blue she has ever used—a blue of abyss and infinity. The dark indigo-toned sky is rendered with countless small brush touches, creating a living, breathing pattern that evokes the organic pulse and cyclical mystery of the universe. Yet even amidst this transcendence, the artist never lets go of warmth—of the human presence. The “gatherer of stars” can be inferred from faint strokes of pale blue blended with the stars themselves. This figure, rather than gazing at or chasing stars, collects them, evoking her earlier work (2022), where bowed farmers reaped rice in humble harmony with the earth. Here too, the gatherer is neither a dreamer lost in cosmic reverie nor one who escapes reality, but a grounded soul who anchors dream and labor in the same soil. In this shared color and form, where stars and humankind touch beyond boundaries, AeGoh finds the essence of time transcended.

Rhythm of Stillness

Even the smallest sprouts and grasses know when to rise and when to fall back to the earth. Birds grow silent at sunset, waiting in calm. Within AeGoh’s works, the quiet order of nature and its living rhythm intertwine with delicate balance. The geometric clarity and repeated brushwork that define her style create equilibrium and transformation, evoking a universe that hums gently yet vibrantly with energy. In (2025), she renders the life force of the earth and the sanctity of harvest through abstract color fields and layered strokes. Viewed as from above, her perspective on the vast fields suggests an endless expansion of space and time. Squares fill the canvas, while dots of sky-colored paint spread across the surface in steady rhythms. The repetition of forms and restrained modulation of color express both order and change—the rhythm of nature itself. The natural order of our world also appears in (2025), where the arrangement of hues stirs quiet contemplation. “Working directly from color without preliminary drawing”, AeGoh reduces primary tones in this body of work, portraying the ineffable laws of the universe through meditative variations of hue. Within orderly rectangles, soft contours and shifting luminosities create a floating, rhythmic harmony. Her canvases—layers of color like folded silk—flow with unbound lightness yet carry the serene radiance of the sky deep within.

What begins as small daily moments or natural imagery unfolds into spiritual reflections on the sky’s embrace and the earth’s life-giving force. In the artist’s work, human beings, unable to reach the sky, sometimes come to hold its stars, while the bare winter branches, seemingly without charm, are reimagined as warm, outstretched human arms. She paints the deep strata of time where human and nature meet within the same dream.